Eine der offensichtlichsten Beziehungen zwischen Mensch und Umwelt liegt im Gesundheitsbereich. Insbesondere vektorübertragene, aquatische und lebensmittelbedingte Infektionen reagieren am empfindlichsten auf sich ändernde Umweltbedingungen und insbesondere auf die durch die globale Erwärmung verursachte Klimakrise, die das Auftreten von Epidemien begünstigt. Gleichzeitig zeigt der Klimanotstand seine Ungerechtigkeit deutlich auf: Die größten Risiken tragen marginalisierte und benachteiligte Einzelpersonen und Gemeinschaften, die am wenigsten zu den Treibhausgasemissionen beigetragen haben.
27 Länder haben dieses Jahr Cholera-Fälle gemeldet
In den vergangenen sechs Wochen wurden in Syrien mehr als 10.000 Cholera-Verdachtsfälle gemeldet. In Haiti werden Todesfälle und Verdachtsfälle untersucht, und die UN-Gesundheitsbehörde warnt davor, dass die tatsächliche Zahl der Fälle dort wahrscheinlich viel höher liegt. Besorgniserregend ist, dass es nicht nur mehr Fälle gibt, sondern die durchschnittliche Sterblichkeitsrate laut WHO-Direktor Tedros Adhanom Ghebreyesus fast dreimal so hoch ist wie in den letzten fünf Jahren. „Extreme Wetterereignisse wie Überschwemmungen, Taifune und Dürren schränken den Zugang zu sauberem Trinkwasser weiter ein und schaffen ideale Bedingungen für die Ausbreitung der Cholera.“ Dr. Tedros Adhanom Gebreyesus, WHO-Direktor Der Chefepidemiologe der WHO, Dr. Philippe Barboza betont, dass sich zwar die Vielzahl der Faktoren, die als Nährboden für die Cholera dienen, nicht wesentlich verändert habe, „sich aber die Auswirkungen des Klimawandels stark verändert haben“. Er wies auch darauf hin, dass „viele Länder von großen Klimaereignissen wie Hurrikanen und Dürren getroffen wurden, die zu Ausbrüchen geführt haben, die über das normale Maß hinausgehen. Und die Sorge ist, dass es in den kommenden Jahren nur noch zunehmen wird. Der Klimawandel ist das Neue Schlüsselfaktor, der berücksichtigt werden muss“.
Was ist Cholera?
Cholera ist eine akute Magen-Darm-Infektion, die durch das Bakterium Vibrio cholerae verursacht wird. Die Krankheit wird durch die Aufnahme von Wasser oder Lebensmitteln, die mit dem Cholera-Bazillus kontaminiert sind, und durch direkten Kontakt mit kontaminierten Oberflächen übertragen. Cholera kann auch von Menschen übertragen werden, die Lebensmittel, Wasser oder Oberflächen berühren, ohne sich die Hände zu waschen, selbst wenn sie gesunde Träger sind. Cholera-Sporen können außerhalb des Körpers bis zu sieben Tage überleben, und wenn das Wasser mit organischen Stoffen kontaminiert ist, können sie wochenlang überleben. Cholera ist eine Magen-Darm-Infektion, die durch das Bakterium Vibrio cholerae verursacht wird, das durch die Aufnahme von Wasser oder Nahrungsmitteln übertragen wird, die mit dem Cholera-Bazillus kontaminiert sind. Wenn der Patient nicht sofort medizinisch versorgt wird, kann sich die Infektion schnell ausbreiten und zu starkem wässrigem Durchfall und Erbrechen führen, was wiederum zu schwerer Dehydration und zum Tod führt. Die Behandlung besteht in einem sofortigen Flüssigkeits- und Salzersatz mit oraler oder intravenöser Rehydrationslösung. Nach Angaben der Weltgesundheitsorganisation gibt es jedes Jahr weltweit zwischen 1 und 4 Millionen Fälle und zwischen 20.000 und 140.000 Todesfälle. Wie bei COVID kann der Infektionskreislauf durch einfache persönliche Hygienemaßnahmen, insbesondere Händewaschen u.a., durchbrochen werden. Ein oraler Cholera-Impfstoff wurde ebenfalls entwickelt. Es wurde erstmals während eines Cholera-Ausbruchs im Jahr 2012 in Guinea getestet. Spätere Studien zeigten eine Wirksamkeit von 86 %.
Die erste Pandemie der Geschichte
Aufgrund der Veränderungen des globalen Klimas infolge des Tambora-Vulkans im Jahr 1815 brach 1817 in Indien die erste globale Epidemie der Geschichte aus und dauerte sieben Jahre. In verschiedenen Wellen breitete es sich nach und nach in andere Teile der Welt aus. Begünstigt wurde diese Ausbreitung durch die damals schlechten hygienischen Verhältnisse und durch mangelndes Wissen über die Krankheit. “Cholera” des mexikanischen Künstlers José Guadalupe Posada (1930). Die Cholera erreichte Mexiko 16 Jahre nach dem Ausbruch der ersten Pandemie in Indien (1817). Der Name der Krankheit, der dem Gefühl der Wut entspricht, stammt von der Überzeugung der alten Medizin, dass Krankheiten durch ein Ungleichgewicht in den vier Grundflüssigkeiten des menschlichen Körpers verursacht werden: Schleim, Blut, schwarze Galle und gelbe Galle. Nach dieser Theorie verursachte jede Flüssigkeit eine andere Stimmung, und gelbliche Galle wurde mit Wut in Verbindung gebracht. Und das ist die Farbe von Cholera-Sekreten. Es dauerte mehrere Jahrzehnte, bis der Erreger der Cholera, das Bakterium Vibrio Cholerae, entdeckt wurde. Es war 1883 Robert Koch, derselbe Mann, der ein Jahr zuvor den Tuberkelbazillus entdeckt hatte.
