Ce soir, toutes les chaînes de télévision américaines diffuseront la première réunion publique du comité restreint de la Chambre des représentants sur ces événements qui auraient pu faire dérailler la démocratie aux États-Unis. Toutes les chaînes? Non. Alors que la commission présentera un condensé de faits recueillis auprès de plus de 1 000 témoins certifiés et de plus de 125 000 documents, la chaîne de propagande de droite, Fox News, diffusera des « faits alternatifs » qui renforceront les croyances de leurs auditeurs. Les émeutes du Capitole n’ont fait qu’exprimer pacifiquement leur opinion selon laquelle les vraies victimes de cet épisode sont Donald Trump et ses partisans. Bref, ceux qui pensent que ces auditions télévisées vont radicalement changer le jeu politique et la perspective d’un retour réussi de Donald Trump risquent d’être déçus. Les défis juridiques Les faits sont clairs. Le 6 janvier 2021, des centaines de manifestants, dont beaucoup étaient armés et violents, ont pris d’assaut le Capitole avec l’intention déclarée d’annuler les élections démocratiques. Cette attaque a été planifiée et explicitement fomentée par Donald Trump, qui n’a rien fait pour l’arrêter. Comme l’a dit peu après le leader républicain au Sénat, Donald Trump était “pratiquement et moralement responsable” des événements violents qui ont coûté la vie à cinq personnes. C’était une tentative de coup d’État, un complot visant à perturber le cours normal des institutions démocratiques. De toute évidence, le bon sens nous dit qu’il s’agit d’un crime commis à midi, mais ce serait un énorme défi de le prouver devant un tribunal hors de tout doute raisonnable. Il appartient au ministère de la Justice de poursuivre et il l’a fait récemment contre des acteurs mineurs. Cependant, les vrais coupables seront beaucoup plus difficiles à appréhender et leur procès sera avant tout politique. Défis politiques La Commission s’adressera d’abord à ce tribunal de l’opinion publique, mais il y a lieu d’être pessimiste sur ce front. En effet, les nombreuses tentatives infructueuses d’incarcération de Donald Trump ont endurci l’opinion publique, qui est à l’abri de la rage de l’accumulation sans fin de scandales. En ce qui concerne la myriade de méfaits de l’ancien président, l’électorat républicain reste piégé dans la désinformation et les “faits alternatifs” fabriqués par Fox News et Trump lui-même. De plus, le cynisme des électeurs centraux leur fait croire que tous les politiciens sont les mêmes. Des élus républicains, terrifiés par les représailles de Trump, réconfortent leurs partisans en diffusant cette désinformation et en alimentant le cynisme, sous-estimant par avance les conclusions d’un comité accusé de partisanerie. Pour les démocrates, exposer les émeutes et les actions anti-démocratiques de l’ancien président républicain devrait être une occasion inespérée de reprendre l’initiative politique. Cependant, en excluant une condamnation catégorique d’un tribunal – ce qu’il prendrait pour toujours – Trump pourrait comparaître en 2024 sans payer le prix politique de ses actions. Nous examinerons donc attentivement cet après-midi l’appel des membres du comité contre les responsables des événements du 6 janvier. Ils doivent être convaincants. La démocratie américaine en dépend.
