Der Bewegung vorausgegangen war eine fulminante Eröffnungsrede von Herbst-Intendantin Ekaterina Degot auf dem Grazer Hauptplatz: In der Romantik der Großstadt zwischen Wurstgeruch und Straßenbahngeklirr verkünden Graz und die Steiermark, immer fernab aller Kriege sich selbst -Beobachtung, das “Hinterland vergangener und gegenwärtiger Kriege” zu sein. An diesem „Ort, der sich Frieden wähnt“, toben Kriege, Kolonialismus und Rassismus „nicht immer, aber wir sollten unsere Ohren anstrengen, um diese Geräusche in unserem glücklichen Alltag zu hören“, sagte Degot. Dass er direkt unter der Statue von Erzherzog Johann auf dem Hauptplatz sprach, kam nicht von ungefähr: Er entzifferte, dass die Habsburger in der Steiermark noch immer als wohltätige Agrar- und Sozialreformer verehrt werden und ignorierte den ambitionierten Politiker und Militär weitestgehend. es war ein „höfliches Ablegen einer Persönlichkeit zugunsten einer anderen“ – hier sollte nur das Private, das Lokale, das Häusliche gelten. Gegen dieses steirische Biedermeier-Selbstverständnis musste der Herbst in der Rolle des „Anti-Biedermeier“ stets „versuchen, zu repolitisieren, das Lokale zu dekonstruieren, die Rolle der Hochkultur zu hinterfragen“. Und gerade nach dem russischen Angriff auf die Ukraine ist politisches Handeln, auch in der Kunst, unvermeidlich. Trotz der damit verbundenen Schwierigkeiten: “Sobald man versucht, diesen Krieg zu verstehen, indem man ihn Russlands Stellvertreterkrieg mit dem Westen nennt, tappt man in die Falle des Putin-Denkens.” Und sobald man “die Militarisierung oder Politik der Nato kritisiert, spielt man ihm wieder in die Hände”.
