Garcia attrape Gauff à la gorge
Pas de quoi la détourner de son envie de prendre Gauff par la peau du cou, après avoir si bien fait en quart de finale de l’US Open (6-3, 6-4) début septembre. Son premier match de retour lui a donné le chemin à suivre : les deux pieds sur le court, elle a trouvé à plusieurs reprises une zone profonde, aux pieds de l’Américaine, hors du temps. Consciente du danger, Gauff a forcé sa deuxième et a commis une double faute sur une balle de break. Garcia a pris le contrôle du match et n’allait pas le lâcher. Aidés par un très bon pourcentage de premier service (74% dans le premier set), des variations de surfaces et des effets qui ont troublé le joueur de 18 ans à la reprise, les Lyonnais, encore une fois très habiles au filet, ont enchaîné les jeux de service faciles. et a su faire pression sur les obligations de son adversaire. À 5-4, Gauff a commis deux erreurs de rallye rapides puis, à 30A, a abandonné après un échange à égalité. Sur un deuxième service de l’Américaine, Garcia a saisi sa chance et a frappé un énorme centre plein coup droit pour lui offrir la victoire du premier set.
Le défi du jeudi Swiatek
Dépassée par une joueuse qui avait gagné en confiance et frappait de plus en plus fort, Gauff a tenté de pousser Garcia hors de sa zone de confort, alternant volées, accélérations à plat et remontée au filet, mais la Française, très aisée dans ses mouvements, il l’a fait. . il n’a pas l’air gêné. Elle a puni la moindre balle neutre de son adversaire et a réussi le premier break du deuxième set. A 3-1, 30-0, Caroline Garcia a légèrement relâché, comme ce coup droit dans le filet sur une balle de break après un bel échange. Loin de paniquer, elle a aussitôt poursuivi sa marche en avant. Deux doubles fautes de Gauff, un super lob puis un autre risque au retour lui ont donné un break devant. Cette fois, elle avait définitivement pris la réunion en main. Un point a été complété au filet, puis trois services gagnants, et Garcia a terminé le travail avec un jeu blanc royal. Il s’agit de sa cinquième victoire contre une joueuse du top 10 depuis juillet (Swiatek, Sakkari, Pegula, Sabalenka et Gauff). Cela lui permet d’être idéalement placé dans le groupe Tracy Austin, deuxième derrière Iga Swiatek (par opposition aux jeux).
