« Je suis un chercheur spécialisé en santé respiratoire avec une formation dans l’étude du système immunitaire. Lorsque j’ai ressenti les symptômes du COVID à long terme, j’ai commencé à m’interroger sur le rôle du système immunitaire dans cette condition », écrit le Dr Manali Mukherjee. L’étude a été réalisée sur 106 patients diagnostiqués avec le COVID-19 entre août 2020 et septembre 2021, ainsi que sur un groupe de 22 volontaires sains et un groupe de 34 patients, sans COVID, mais qui avaient auparavant présenté une infection respiratoire. À 3, 6 et 12 mois après la guérison de l’infection, les patients ont signalé leurs symptômes d’essoufflement, de toux ou de fatigue, des symptômes COVID typiques de longue durée. Les chercheurs ont également analysé des échantillons de sang pour des anticorps spécifiques, y compris ceux qui contribuent aux maladies auto-immunes. L’analyse révèle que :
80% des patients atteints de COVID-19 ont 2 ou plus de ces auto-anticorps dans leur sang 3 ou 6 mois après l’infection. 41% des patients atteints de COVID-19 ont 2 ou plusieurs de ces anticorps dans leur sang, un an après l’infection. La plupart des témoins sains ne le font pas, ceux qui ont une infection respiratoire sans COVID ayant des niveaux extrêmement faibles de ces anticorps. 2 « auto-anticorps » spécifiques (U1snRNP et SSb-La), ainsi que d’autres cytokines inflammatoires sont encore détectés chez environ 30 % des patients atteints de COVID, 1 an après l’infection. Cette constatation est encore plus évidente chez les participants au COVID qui souffrent encore de fatigue et d’essoufflement.
Dans l’ensemble, l’étude révèle que si la majorité des participants ont montré des auto-anticorps peu de temps après l’infection, ce n’était plus le cas 1 an plus tard, chez certains patients, les auto-anticorps persistent, et ce sont précisément ces patients qui sont les plus susceptibles de souffrir de COVID à long terme. les symptômes. Par conséquent, les chercheurs exhortent leurs collègues à rechercher des signes de maladie auto-immune chez les patients présentant des symptômes COVID de longue durée. Enfin, ils notent que la détection de ces auto-anticorps des mois après l’infection par le COVID confirme au moins le long COVID comme une maladie systémique. « Nous savions que certaines infections pouvaient, dans certains cas, provoquer des maladies auto-immunes à long terme comme la polyarthrite rhumatoïde. Cette étude ajoute aux preuves croissantes que des processus similaires peuvent être impliqués dans un COVID prolongé.
