Am 24. Februar, dem ersten Tag der Invasion, wurde Bischof Tuhapets um 5 Uhr morgens von Explosionsgeräuschen geweckt. Die Russen hatten gerade begonnen, Charkiw zu beschießen. Seine erste Anweisung an diesem Tag war, dass alle Priester in ihren Pfarreien bleiben sollten, in der Nähe der Gläubigen, die ihnen vertrauten. Gleichzeitig sollten sie für die Sicherheit ihrer Familien sorgen, da die meisten griechisch-katholischen Priester der Diözese Frau und Kinder haben. Eines Abends, als der Bischof nach der Messe die Kathedrale verließ, wurde er von einer Gruppe junger Einheimischer angesprochen, die er noch nie in der Kirche gesehen hatte. „Danke, dass Sie bei uns bleiben“, sagten sie. Die bloße Anwesenheit von jemandem, der für sie betet, stärke die Welt, so Bischof Tuchapets: „Priester sollten keine Angst haben, der Herr wird ihn segnen. Wenn sie gehen würden, wäre das ein großer Verlust für alle.“
