Si la campagne de vaccination est plutôt lente dans diverses régions du Québec, ce n’est pas du tout le cas au Saguenay-Lac-Saint-Jean. Les citoyens de la région semblaient attendre l’arrivée du vaccin bivalent pour obtenir leur dose de rappel. « Notre population réagit toujours mieux que le reste de la province. Ceux en CHSLD et RPA, on a quand même, je dirais, les gens les plus protégés au Québec. Nous sommes vraiment en avance, nous sommes même les premiers ! », a noté le responsable régional de la vaccination, Marc Thibault. Avant l’arrivée du vaccin bivalent, près de 3600 doses étaient administrées chaque semaine. Si ce chiffre était encore en moyenne lors du lancement du nouveau vaccin le 9 septembre, la hausse a été très forte la semaine suivante : un total de 5435 doses ont été reçues. « Nous avons tout de même progressé de 42 %. Il y a aussi la règle des 5 mois depuis le dernier vaccin et certaines personnes ont peut-être attendu un vaccin plus efficace même si les vaccins que nous avons eu jusqu’à présent nous ont permis d’être correctement protégés. Et c’est aussi grâce à notre mobile de vaccination qui a fonctionné en continu durant l’été et en continu avec nos ressources, tant CHSLD que RPA. Nous pouvons être très fiers du vaccin portatif et de nos employés », a déclaré M. Thibault. Le bivalent s’adapte mieux aux variants circulants et permet d’entraîner notre système immunitaire à mieux reconnaître plusieurs agresseurs. “Nous n’avons pas encore de résultats mesurés pour son efficacité, il est au moins égal sinon supérieur au vaccin que nous avons déjà”, a expliqué le Dr. Thibaud. Selon des études consultées par la Santé publique, le vaccin bivalent permettrait à l’organisme de produire 1,6 fois plus d’anticorps neutralisants contre le variant Omicron que les autres vaccins. Le nouveau vaccin s’adresse principalement aux personnes âgées de 30 ans et plus. Les personnes de moins de 30 ans peuvent y accéder à condition de donner leur consentement éclairé, car il est moins nécessaire pour ce groupe d’âge, qui est moins susceptible de développer des complications de l’infection par le virus. “C’est assez facile d’obtenir un rendez-vous et même sans rendez-vous pour les personnes qui le souhaitent”, a ajouté le responsable de la vaccination. Bien qu’il ne soit proposé que sous la marque Moderna, d’autres seront bientôt approuvés et prêts à gérer les nouvelles variantes. “Nous savons qu’il y a un Pfizer bivalent qui va être homologué en B1. Il y en a un autre qui arrive également en BA.4 et BA.B5 », a-t-il précisé. Bien que la grippe ait été beaucoup moins présente l’année dernière, elle semble l’être beaucoup plus cette année. La campagne de vaccination contre la grippe saisonnière débutera le 5 octobre dans la région. Les autorités sanitaires veulent éduquer les personnes sur le point de se faire vacciner contre la grippe afin qu’elles profitent de l’occasion pour se faire vacciner contre la COVID-19. “Le jumelage se fera dans les mêmes zones, comme nous l’avons fait l’année dernière. Nous avons une population qui a toujours réagi aux vaccins contre la grippe, nous les exhortons donc à prendre rendez-vous rapidement. Nous avons une capacité de 15 000 vaccins dans la région par semaine, donc la vaccination sera facilement accessible », a conclu M. Thibault. Maintenant que les doses hebdomadaires moyennes administrées sont passées à 5 000 dans la région, les autorités espèrent doubler, voire tripler ce nombre.