Auger-Aliassime a désormais un bilan de 3-0 face à Tiafoe après un rapide duel d’1h33 sur le béton de l’Accor Arena. J’ai eu de la chance parfois, mais j’ai aussi l’impression d’avoir fait une très bonne performance. Nous avons joué un match très serré à New York et un autre à Barcelone cette année, a déclaré Auger-Aliassime dans une interview télévisée après le match. Mais j’ai gagné le premier set 6-1. Et quand j’ai obtenu mon sixième match, je me suis dit qu’il fallait que je monte d’un cran dans mon jeu. Il a tout fait pour revenir dans le match, mais je suis content d’avoir pu m’imposer dans les moments cruciaux du match, a-t-il ajouté. Auger-Aliassime affrontera en demi-finale le Danois Holger Rune, un adversaire que le représentant de l’érable a récemment battu en finale à Bâle, en Suisse. C’est fou. C’est ma première demi-finale dans un tournoi de la série Masters 1000 depuis lors [contre John Isner] à Miami en 2019. À l’époque, je ne m’attendais pas à être là et je me suis dit : “Oh mon Dieu, je suis sûr que je ferai une autre demi-finale dans un tournoi Masters”. Mais au final, il m’a fallu trois ans pour y revenir, se souvient Auger-Aliassime. Ce serait formidable si je pouvais atteindre ma première finale de Masters Series, a-t-il conclu avec le sourire aux lèvres. Félix Auger-Aliassime n. Francis Tiafoé Photo : Getty Images/Julian Finney Comme la veille face au Français Gilles Simon, la huitième raquette du monde a pris un excellent départ. Le Montréalais a rapidement écrasé le joueur numéro 21 de l’ATP pour se forger une avance de 3-0 au premier set. La huitième tête de série, en parfaite maîtrise de ses moyens, a enchaîné avec un autre break pour finalement sceller le résultat du premier set en 27 petites minutes. Le vapeur québécois a poursuivi sur sa lancée dans le deuxième set, forgeant rapidement un coussin de 3-1 contre la 16e tête de série. Auger-Aliassime n’a pas été dérangé par la suite et a mis la touche finale à sa sixième balle de match. Vers la fin de la rencontre, Tiafoe, visiblement ébranlé par les événements, a brièvement tenté de trouver du réconfort en offrant un câlin à un jeune ramasseur de balles. Une scène qui a suscité les rires et la sympathie de la foule parisienne. Cependant, cela n’a pas suffi à lui permettre de renverser la vapeur face à Auger-Aliassime. Ce dernier a terminé le match avec 3 breaks en 14 reprises et n’a pas offert la moindre chance à son adversaire. Interrogé sur les récents succès de son protégé, l’entraîneur Frédéric Fontang estime qu’Auger-Aliassime se laisse emporter par cette série de victoires. Il est certain que Félix a de plus en plus d’outils pour performer. Chaque année nous essayons de les aiguiser un peu plus […] Là, il est proche du bon coup, dans la bonne concentration. Il est bon physiquement, donc la chimie est bonne, dit-elle. “Évidemment, avec les victoires vient la confiance, donc nous jouons mieux les points importants. C’est intéressant pour lui. Je pense qu’il l’a vécu quand il était plus jeune parce qu’il avait des périodes où il gagnait. Mais c’est aussi ce que vivent des joueurs comme Rafa [Nadal] et Roger [Federer] quand ils ont de nombreuses séries de victoires. À un moment donné, ils sont dans une concentration très intense, ce qui décourage un peu les autres. » — Une citation de Frédéric Fontang, coach de Félix Auger-Aliassime
Blessé, Alcaraz abandonne Rune
L’Espagnol Carlos Alcaraz, clairement blessé à l’abdomen, s’est retiré de son quart de finale alors qu’il était mené 3-6, 6-6 par le Danois Holger Rohn. Cette blessure d’Alcaraz, devenu à 19 ans le plus jeune n°1 mondial de l’histoire après avoir été sacré à Flushing Meadows en septembre, intervient à neuf jours du début des finales ATP à Turin. Le tenant du titre Novak Djokovic de Serbie, quant à lui, a infligé une sévère refonte à l’Italien Lorenzo Musetti, 6-0, 6-3, pour revenir en demi-finale du Masters de Paris pour la huitième fois. J’avais bien préparé le match, je connaissais ma stratégie et je l’ai parfaitement exécutée. Il s’agissait d’être trop agressif, de lui prendre du temps. Ça a bien marché, surtout dans le premier set, a commenté le joueur de 35 ans, affirmant avoir joué son meilleur match de la semaine. De son côté, Musetti n’a certainement pas joué à son meilleur niveau, mais j’y ai contribué, a poursuivi Djokovic. Mon niveau du premier match était très élevé. Je n’ai pas raté grand-chose, je le mettais constamment sous pression depuis la ligne de fond, le faisant courir en jouant des balles rapides. C’était probablement trop pour lui aujourd’hui, a-t-il précisé. Djokovic, qui a visiblement faim de jouer et de gagner en cette fin de saison qui a été écourtée pour lui en raison de son refus de se faire vacciner contre le COVID-19, a avalé le premier set en 24 minutes, ne donnant pas à son jeune adversaire le coup. moindre chance de 20 ans. Il a enchaîné en remportant le premier match de la deuxième période, mais a ensuite commencé à commettre quelques erreurs qui ont permis à Musetti de reprendre confiance. L’Italien a ensuite remporté son premier match puis a breaké pour prendre une avance de 2-1. Piqué au vif, Djokovic s’est repris et a remporté les quatre matchs suivants pour reprendre le contrôle du match et remporter son face-à-face. La foule a essayé de le faire monter et j’ai perdu mon service. Il était très important de rendre la pareille pour reprendre l’avantage, et je l’ai fait. Cela m’a aidé à continuer à jouer au même niveau, a-t-il expliqué. En tout, il disputera sa 74e demi-finale de Masters 1000, sa quatrième consécutive dans la capitale française. Seul Nadal est devant lui avec 76 apparitions à son actif. N’ayant pas été vacciné contre le COVID, Djokovic n’a pas pu participer à la tournée estivale du continent nord-américain et a ainsi raté des matchs pendant plus de deux mois après son titre à Wimbledon en juillet. Mais depuis son retour sur le circuit professionnel fin septembre, il est sur une séquence de 12 victoires consécutives, remportant des titres à Tel-Aviv et Astana avant d’atterrir à Paris. Je n’ai pas beaucoup joué cette saison et j’ai eu beaucoup de temps pour me préparer, donc je suis très content de mon niveau actuel, a souligné le vainqueur. Actuellement classé septième mondial, Djokovic affrontera samedi le Grec Stefanos Tsitsipas, qui a écarté l’Américain Tommy Paul en deux sets 6-2, 6-4 pour atteindre les demi-finales. Du début à la fin aujourd’hui, ce fut un très bon match en termes de niveau et d’intensité, a déclaré Tsitsipas, qui n’avait jamais dépassé les quarts auparavant lors de ce tournoi en salle.
