Publié à 12:08
Katherine Harvey-Pinard La Presse
“Sans sauter une étape, sans me mettre trop de pression, je pense que j’ai ce qu’il faut pour être numéro un mondial dans ma carrière”, a déclaré dimanche matin l’athlète de 22 ans. Alors qu’il profitait de son premier dimanche de congé depuis un mois, Auger-Aliassime a rencontré les médias canadiens en direct de Paris. PHOTO CHRISTOPHE ARCHAMBAULT, AGENCE FRANCE-PRESSE Félix Auger-Aliassime a été éliminé en demi-finale du Masters de Paris par Holger Rune samedi. Bien sûr, le joueur de tennis s’est déclaré fier et satisfait de ses réalisations de ces dernières semaines, et pour cause. Depuis début octobre, il a remporté 16 matchs consécutifs et trois tournois, tout en passant de la 13e à la 6e place du classement ATP – qui sera mis à jour lundi matin. C’est le jeune Danois Holger Rohn qui a mis fin à sa séquence de rêve samedi en demi-finale du Masters 1000 de Paris. “Je suis fier du niveau auquel j’ai pu jouer”, a déclaré Kebeker. Pas à tous les matchs, mais dans certains matchs, je pense que j’ai joué mon meilleur tennis, donc j’en suis content. Mais aussi ma régularité dans mes victoires, mes résultats. C’est ce dont je suis le plus fier. » Cela cimente ma place parmi les meilleurs joueurs du monde. Félix Auger-Aliassime Entre le 13 octobre et le 2 novembre, Auger-Aliassime n’est resté que sept jours sans disputer de match. De duel en duel, il a semblé inébranlable. En mission. Celui, notamment, de gagner sa place pour la finale de l’ATP, ce qu’il a réalisé. « Après le deuxième tournoi que j’ai gagné, j’ai commencé à me poser la question : est-ce que ça va s’arrêter cette semaine ? Vais-je continuer à gagner et aller à Paris invaincu ? » « C’était un défi intéressant, mais je n’avais aucune inquiétude à ce qu’il ne s’arrête pas. Je n’étais pas anxieux à l’idée de rater un moment. J’ai perdu beaucoup de matches dans le passé, donc ce n’était pas un problème. » Ce qui serait difficile, dit-il, c’est “l’approche émotionnelle”. “Entrer dans chacun de ces matches avec la même motivation, la même envie, la même concentration, c’est la partie qui est le plus grand défi quand on joue autant de matches en si peu de temps”, a-t-il déclaré. PHOTO CHRISTOPHE ARCHAMBAULT, AGENCE FRANCE-PRESSE Félix Auger-Aliassime
La fin d’une malédiction
En début de saison, Félix Auger-Aliassime avait perdu en huit finales en carrière. Certains ont mis en doute sa capacité à gérer la pression. À la fin de la saison, il a certainement fait taire ses détracteurs. “Les finales que j’ai perdues ces trois dernières années ont été difficiles à accepter à chaque fois. Cela a soulevé beaucoup de questions pour moi, mon entraîneur et mon équipe, notamment ce que nous pouvions faire pour gagner ce premier tournoi. » Toutes les finales que j’ai disputées récemment, je les ai disputées comme si elles étaient les plus importantes de ma carrière, avec une motivation et une concentration énormes. Ayant perdu quelques moyens, je ne tiens rien pour acquis. Félix Auger-Aliassime Pour la première fois de sa carrière, Auger-Aliassime a rempli “tous les objectifs” qu’il s’était fixés cette saison. Mercredi, il se rendra à Turin pour les finales ATP, qui se dérouleront du 13 au 20 novembre. Il affrontera les meilleurs joueurs du monde, contre lesquels il a déjà joué et gagné, a-t-il rappelé. “J’espère pouvoir gagner. […] Évidemment, c’est l’un des tournois les plus difficiles à gagner, mais je pense que j’ai ce qu’il faut pour pouvoir y aspirer. » “J’ai encore un tournoi pour améliorer mon classement cette année, donc je ferai de mon mieux pour terminer le plus haut possible et j’espère continuer comme ça l’année prochaine et aller encore plus haut. » Avant de penser à Turin, la fierté québécoise profitera de deux jours de repos sans entraînement pour enfin se reposer. Il pourra aussi prendre le temps de réaliser pleinement ce qu’il a accompli, n’ayant pas eu le temps de souffler entre ses titres à Florence, Anvers et Bâle. “Je pense que la vraie célébration est maintenant”, a-t-il déclaré.
