Pour les citoyens, l’événement est un sujet sensible puisque presque tout le monde connaissait les deux adolescents impliqués et leurs familles. “Ça fait mal. Mes condoléances à toute la famille”, lance une femme rencontrée par TVA Nouvelles dans la rue. Le jeune Thomas était considéré comme une boule d’énergie et un être serviable par sa famille et ses amis. “C’était un enfant qui a toujours aimé bouger, faire du sport. S’il y avait un ami qui était triste ou seul, il était là pour le faire sortir de sa coquille. C’était un petit ange”, a déclaré Janie Nowlan, une proche de la famille du défunt. La victime, âgée de 11 ans, venait de rejoindre la ligue de football U11. Ses coéquipiers ont également fait du porte-à-porte pour récolter des fonds afin d’aider ses parents. Une campagne GoFundMe a également été mise en place. Le drame se serait produit jeudi en fin d’après-midi devant une résidence de la 3e rue, à Shippagan, selon des témoignages recueillis par TVA Nouvelles. Une bagarre aurait éclaté entre les deux jeunes hommes et elle aurait dégénéré. À un moment donné, un garçon de 15 ans aurait porté au moins un coup violent à l’arrière de la tête de Thomas Haché, qui s’est effondré au sol. Il a été transporté à l’hôpital de Tracadie avant d’être transporté par avion à l’hôpital pour enfants d’Halifax, en Nouvelle-Écosse, où il est malheureusement décédé des suites de ses blessures samedi soir. La Gendarmerie royale du Canada (GRC) a arrêté l’agresseur présumé lundi. Aucune accusation n’a encore été portée contre le jeune de 15 ans, qui souffre d’un trouble du spectre autistique, mais qui comparaîtra devant le tribunal de district de Bathurst en janvier prochain. Le maire de la ville, Qasim Dubia, a lancé un appel au calme à ses citoyens, dont beaucoup sont choqués par la tragédie. “Lors d’un événement comme celui-ci, parfois sur les réseaux sociaux, ça va assez vite. Parfois, l’écriture dépasse la pensée. Il faut vraiment faire attention et respecter les parents qui traversent des situations difficiles en ce moment », demande Qasim Doumbia. Un soutien psychologique est proposé aux jeunes et aux enseignants qui en ressentent le besoin. Des animaux en peluche et des fleurs ont été placés devant la résidence de la victime pour le soutien. Son entourage se réunira mardi à 16 h au parc du Centenaire pour un vol en montgolfière afin d’honorer la mémoire de ce jeune athlète dont la vie a été enlevée trop tôt.