Tatsächlich ist die russische Luftwaffe stärker als die der Ukraine. Die jüngste Zweifronten-Gegenoffensive der Ukraine hat dem russischen Militär einen schweren Schlag versetzt. Überraschenderweise rückten die ukrainischen Streitkräfte schnell vor, obwohl sie keine Luftunterstützung und keine Feuerunterstützung durch hochmoderne Kampfflugzeuge und Bomber hatten. Ist der Luftraum also für den weiteren Kriegsverlauf ohne Bedeutung? Wer das annimmt, irrt – zumindest wenn es um die beiden amerikanischen Militärexperten Kelly A. Grieco und Maximilian K. Bremer geht, die die Lage für das Portal Defense News einschätzten. Ja, Luftangriffe spielen im Spielbuch der Ukraine eine relativ kleine Rolle, aber die Luftraumverteidigung – oder „Luftverweigerung“, wie Grieco und Bremer die Strategie nennen – war eine Voraussetzung für den jüngsten Erfolg der Ukraine auf dem Schlachtfeld. Entscheidend waren zwei Hauptpunkte.

1. Die Ukraine „überrumpelt“ Russland

Die No-Air-Strategie erleichterte es der Ukraine, mit militärischen Täuschungsmanövern die Russen im Süden festzunageln. Denn: Ohne Luftüberlegenheit wäre Russland nicht in der Lage, bemannte Aufklärungs-, Überwachungs- und Aufklärungsflugzeuge frei über dem Schlachtfeld einzusetzen, was seine Fähigkeit zur Überwachung ukrainischer Bewegungen einschränkt. Russland hätte Aufklärungsdrohnen einsetzen können, aber das Land hat nur sehr wenige davon, und westliche Sanktionen machen es fast unmöglich, neue zu beschaffen. US-Waffen im Einsatz: Ukrainischer Pilot filmt Raketenstart aus Cockpit (01:00) Russlands einzige andere „Augen am Himmel“ sind Satelliten, sagen Experten. Russischen Satelliten fehlt jedoch die erforderliche Reichweite und Auflösung, um einen bevorstehenden Gegenangriff zu erkennen. So „blendete“ die Ukraine ihren Gegner effektiv, indem sie die Luft verweigerte.

2. Russland hat keine schnellen Antworten bekommen

Selbst wenn Russland erkannte, dass ein ukrainischer Gegenangriff im Gange war, konnten die Russen immer noch nicht schnell reagieren. Der Vorteil von Luftstreitkräften ist ihre Fähigkeit, Hindernisse zu überfliegen, auf die Bodentruppen stoßen, was ein schnelles Manövrieren der Feuerkraft über große Entfernungen ermöglicht. Diese Kombination aus Tödlichkeit und Reaktionsfähigkeit macht die Luftwaffe besonders effektiv gegen aggressive mechanisierte Bodentruppen. Während ein Verteidiger in Position aus der Luft schwerer zu erkennen ist, erzeugt ein sich bewegender Angreifer Lärm, Hitze und elektronische Signale, wodurch er leichter zu erkennen und anzugreifen ist. Ukrainische Panzer und Militärfahrzeuge, die am hellichten Tag auf Autobahnen und offenen Feldern unterwegs sind, hätten der russischen Luftwaffe ein leichtes Spiel bereiten müssen. Aber die No-Air-Strategie der Ukraine hat russische Piloten daran gehindert, den ukrainischen Luftraum überhaupt zu betreten, geschweige denn dort zu bleiben und Ziele alleine zu verfolgen.

Die Ukraine sollte nicht zu arrogant werden

Grieco und Bremer sind sich einig: Die ukrainische Luftverteidigungsstrategie war angesichts der relativ kleinen ukrainischen Luftwaffe eher eine militärische Notwendigkeit als eine bewusste Strategie. Der entscheidende Punkt ist jedoch, dass der Erfolg der Ukraine nicht nur auf der Ausnutzung russischer Fehler beruht. „Der Einsatz der Ukraine in vertikaler Tiefe, die Überlagerung von Luftabwehr, elektromagnetischen Interferenzen, Drohnen und Flugkörpern in zunehmendem Maße sowie die Vorteile der Zerstreuung und Mobilität“ legen nahe, dass die ukrainischen Truppen nun die Oberhand haben. Für die Ukraine ist es jedoch wichtig zu wissen, dass ein Versuch, die Lufthoheit zurückzugewinnen, laut Experten kläglich scheitern wird. „Jeder Versuch der Ukraine, die Luftüberlegenheit zu erlangen, wird wahrscheinlich aus den gleichen Gründen scheitern wie die russischen Bemühungen.“ Und weiter: “Russland befindet sich in einer strategischen Offensive, und die ukrainische Gegenoffensive ist genau das – eine Antwort auf die russische Aggression.” (chs)