Alors que les combats font toujours rage, l’électorat séparatiste de Donetsk a déclaré que “pour des raisons de sécurité”, le vote se tiendrait principalement au porte-à-porte pendant quatre jours, les bureaux de vote n’ouvrant “que le dernier jour”, le 27 septembre. Ainsi, 450 et 461 bureaux de vote seront ouverts respectivement dans les régions de Donetsk et Lougansk, à l’est. Zaporijia en comptera 394 et la région de Kherson au sud 198. Plusieurs bureaux de vote ont également ouvert en Russie pour permettre aux “réfugiés” ayant fui les combats de voter, selon les agences de presse russes. Les habitants des régions séparatistes pro-russes de Donetsk et Louhansk, qui ont déjà proclamé leur « indépendance », doivent décider s’ils veulent ou non faire partie de la Russie. Dans les régions de Kherson et de Zaporijia, partiellement occupées par les forces russes, la question est : « Voulez-vous faire sécession de l’Ukraine, créer des États indépendants et faire partie de la Russie ? » L’Ukraine et ses alliés ont averti qu’ils ne reconnaîtraient pas les résultats de ces référendums. Ces scrutins ont été qualifiés de “simulacre” par Kyiv et l’Occident et de “vote fictif” par l’OTAN. L’idée de ces référendums est évoquée depuis des mois par Moscou, mais les récentes victoires militaires de l’Ukraine ont incité les autorités d’occupation pro-russes à les organiser plus tôt que prévu.