Selon les résultats de cet essai de phase 3 divulgués par la société, le vaccin s’est avéré efficace à environ 82 % pour prévenir les cas graves au cours des trois premiers mois du bébé et à environ 69 % dans les six mois suivants. L’essai, cependant, n’a pas conclu que le vaccin réduisait les cas non graves de manière “statistiquement significative”, même si les essais montrent une certaine efficacité clinique, a indiqué le laboratoire. Sur la base de ces résultats, qui n’ont pas été examinés par des scientifiques indépendants, Pfizer prévoit de demander l’approbation du vaccin chez les femmes enceintes d’ici la fin de l’année aux États-Unis, puis dans d’autres pays. La bronchiolite est une maladie respiratoire courante et très contagieuse, en particulier chez les nourrissons de 2 à 8 mois, où elle provoque de la toux et des difficultés respiratoires. La plupart du temps, la maladie est bénigne. Mais cela peut nécessiter un déplacement aux urgences, voire une hospitalisation. Pfizer estime qu’environ 102 000 enfants meurent chaque année du VRS dans le monde, dont la moitié ont moins de six mois. Normalement, l’épidémie de bronchiolite commence de fin octobre à mi-novembre, culmine en décembre, se termine fin janvier ou même fin février. Mais cela a commencé cette année plus tôt que d’habitude dans de nombreux pays. Sanofi et Astrazeneca ont reçu en septembre un avis favorable du Comité des médicaments à usage humain (CHMP) de l’Agence européenne des médicaments pour le nirsevimab, dans le but de protéger les nourrissons tout au long de la période de circulation du virus. Il s’appelle Beyfortus et il se distingue des vaccins utilisant les technologies traditionnelles car il s’agit d’un anticorps monoclonal, c’est-à-dire un anticorps développé en laboratoire, qui permet d’apporter une immunité dite passive au nourrisson, avec une seule dose. La Commission européenne n’a pas encore donné son feu vert à sa commercialisation. D’autres groupes pharmaceutiques travaillent également sur des vaccins contre le VRS, notamment le britannique GSK et les américains Moderna et Johnson & Johnson. Pfizer avait déjà annoncé des résultats positifs de son vaccin chez les personnes âgées en août.