Publié à 15h06
Karim Benessaieh La Presse
L’annonce a été faite officiellement mardi au siège de CDE Entertainment, la filiale créée par le groupe suédois Embracer après le rachat en mai dernier de trois studios à Square Enix. Un deuxième petit studio à Montréal, spécialisé dans le contrôle de la qualité, fermera également. Les deux autres, Eidos-Montréal et Crystal Dynamics de San Francisco, ne sont pas concernées. “Nous avons de grandes ambitions pour Crystal Dynamics et Eidos-Montréal”, a déclaré Phil Rogers, directeur de CDE Entertainment. Nous voyons des opportunités de croissance axées sur les franchises de qualité et les jeux AAA. » Selon ce qu’a appris La Presse, CDE Entertainment n’a pas vu d’opportunités de profit intéressantes pour les jeux mobiles, un domaine dans lequel se spécialise Square Enix Montréal. Le communiqué laconique précise que les 200 salariés “seront pleinement accompagnés dans leur transition”. “L’entreprise jumellera les employés concernés dans la mesure du possible avec des postes vacants sur des projets PC et consoles, chez Crystal Dynamics et Eidos-Montréal, mais reconnaît que plusieurs collègues concernés aujourd’hui pourraient trouver leur prochaine opportunité en dehors du groupe”, déclare.
Pari perdu
Square Enix Montréal a connu son heure de gloire entre 2014 et 2016 avec la sortie de Lara Croft GO, Hitman GO, Hitman Sniper et Deus Ex Go. Rien n’est sorti pendant six ans par le studio, jusqu’à la sortie de Hitman Sniper : The Shadows en mars 2022. PHOTO ANDRÉ PICHETTE, DOSSIER DE PRESSE Patrick Naud, en entrevue avec La Presse alors qu’il était directeur du studio Square Enix Montréal. Dans une entrevue accordée à La Presse en mars 2021, le directeur du studio, Patrick Naud, avait expliqué qu’il préparait depuis tout ce temps le passage aux jeux mobiles à téléchargement gratuit, avec achats intégrés, le so- modèle dit “freemium”. L’ancienne façon de faire dans le jeu mobile, dite “premium” et consistant à vendre des jeux complets en une seule fois, se voit décliner depuis plusieurs années. “Nous avons transformé l’ensemble du studio, du développement de jeux mobiles AAA premium à la création de jeux de service freemium”, a expliqué M. Naud. C’est toute la structure du jeu et toute l’infrastructure nécessaire pour faire fonctionner un jeu qui va être continu et durer cinq ou dix ans. Nous avons augmenté la taille du studio de 300%, embauché 41 personnes l’année dernière. » Il était impossible de parler à M. Naud, ni à personne de Square Enix Montréal ou de CDE Entertainment.
