L’outil utilise des vannes réglables progressivement qui contrôlent l’intensité des odeurs. Il est donc possible de créer des mélanges plus subtils à partir d’un ensemble de base de quatre parfums. Le parfumeur s’intègre directement dans le contrôleur du système VR. Photo: Université de Stockholm Il permet même à des combinaisons de parfums secrets non demandées par le joueur d’apparaître dans certains environnements virtuels. La diffusion d’odeurs par l’olfactomètre peut impliquer une inhalation active de la part de l’utilisateur. Ce dernier peut également détecter un objet dans l’espace virtuel à des fins récréatives ou thérapeutiques pour diffuser une odeur. Nous avons utilisé l’ouverture de la manette HTC Vive comme canal pour diffuser les odeurs dans la main, connectant ainsi les odeurs naturelles à un environnement synthétique, note Simon Niedenthal, chercheur en interaction numérique et jeu à l’université de Malmö. L’équipe suédoise a testé son invention dans un jeu virtuel de dégustation de vin. Le joueur se déplace dans une cave à vin virtuelle et doit ramasser différents verres à vin virtuels pour en deviner l’arôme. Le diffuseur d’arôme fixé au contrôleur du système libère un arôme lorsque le joueur lève le verre. Le joueur se déplace dans une cave à vin virtuelle et doit ramasser différents verres à vin virtuels pour en deviner l’arôme. Photo: Université de Stockholm « La possibilité de passer d’une olfaction passive à une olfaction plus active dans l’univers virtuel ouvre la voie au développement de mécanismes de jeu entièrement nouveaux basés sur l’olfaction qui reposent sur les mouvements et les jugements des joueurs. » — Extrait de Simon Niedenthal, Université de Malmö Les jeux équipés de l’appareil peuvent également devenir plus difficiles à mesure que les joueurs s’améliorent. Cela signifie que le fabricant d’odeurs pourrait même être utilisé pour former des dégustateurs ou des parfumeurs, explique le psychologue Jonas Olofsson, de l’Université de Stockholm, et auteur principal de cet article, dont les détails sont publiés dans l’International Journal of Human – Computer Studies. (Nouvelle fenetre). Tous les codes, plans et instructions de construction de l’olfactomètre sont disponibles en ligne, ainsi que le code du jeu virtuel de dégustation de vins. Pour les personnes qui ont perdu leur odorat après le COVID-19, la nouvelle technologie peut être une opportunité de retrouver leur odorat grâce à une éducation basée sur le jeu, estime Olofsson.
