C’est une merveilleuse découverte que les astronomes n’ont faite que le 4 novembre. Comme le rapporte le New York Times, ils ont découvert un nouveau trou noir de masse stellaire particulièrement proche de la Terre. Mieux encore, c’est le plus proche de notre planète que nous connaissons aujourd’hui. Jusqu’à présent, le trou noir le plus proche que nous connaissions était à 3 000 années-lumière de la planète bleue. Le record est donc battu, puisque ce nouveau trou noir se situe à environ 1 600 années-lumière, dans la constellation d’Ophiuchus. A deux pas de nous. Tentant de décrire cet objet céleste, le média américain explique qu’il s’agit ici “d’une coquille vide de 10 fois la masse du soleil, en orbite aussi loin de sa propre étoile que la Terre l’est de la nôtre”. Une description un peu flippante, non ?
trou noir dormant
Il n’y a cependant (pour l’instant) rien à craindre. Ce trou noir est en fait dans un état dormant, ce qui signifie qu’il n’aspire pas le dessus de tout ce qui se trouve à proximité sans s’arrêter. La Terre peut donc souffler, ce trou noir ne lui fera pas de mal. LIRE AUSSI Qu’est-ce qu’un trou noir extrême ? Un trou noir similaire – le premier du genre – a déjà été détecté il y a quelques mois à peine, cette fois dans le Grand Nuage de Magellan, l’une des galaxies satellites de la Voie lactée. Moins voraces que leurs homologues, ils sont aussi plus difficiles à détecter, car ils n’émettent presque pas d’ondes électromagnétiques. Dans le cas du nouveau trou noir particulièrement proche de la Terre, les scientifiques l’ont identifié en examinant les données du vaisseau spatial GAIA de l’Agence spatiale européenne. Des données qui ont montré qu’une étoile vibrait d’une drôle de façon… En savoir plus sur Slate.fr.
